Petite histoire d'Alfa Roméo

Alfa Romeo fêtera bientôt un centenaire chargé de symboles, de victoires et de légendes.

ALFA

L'Anonyma Lombarda Fabbrica Automobili (ALFA) est née en juin 1910, avec la création de sa raison sociale et bientôt les débuts officiels du modèle 24HP, le tout premier de la prestigieuse marque italienne. C'est l'industrie d'outillage du milanais Nicola Romeo qui apportera la seconde moitié du patronyme de la marque lorsque celui-ci prendra la direction en 1915 des usines A.L.F.A., qui ne produisent quasiment que pour l'effort de guerre.

Jusqu'aux année 1940, Alfa Romeo se distingue par des voitures au très haut degré de perfection et des engins de course remarqués, comme la célèbre Alfetta pilotée par Fangio, ou Grand Prix 158. Fangio écrira les lettres de la légende Alfa en pilotant notamment la 8C 2300 (en photo), puis 2500. A cause de l'arrivée imminente de la guerre, la monoplace 316, équipée de deux moteurs de 158 pour en faire un 16 cylindre en V de 3.0l capable d'atteindre les 300 km/h, ne verra jamais le jour.

Après-guerre

Pendant la seconde guerre mondiale, Alfa Romeo ne produira quasiment que des moteurs d'avion avant que les célèbres courbes des Giuletta de 1960 et 1961 ne séduisent la Croisette, puis celles des Giulia dès 1962. En 1967 est créée Alfasud, qui produit des voitures économiques à moteur Boxer et dont la carrosserie est l'œuvre de Giorgio Giugiaro, toujours designer pour Alfa aujourd'hui et élu en 1999 Car Designer du siècle. En 1968 il fonde son bureau d'étude Italdesign.

Dans les années 1970, les Alfasud connaissent un succès grandissant alors que réapparaissent les voitures de course abandonnées en 1951, comme les Giulia GTA ou l'Alfa 33. En 1976 naît l'Alfa Romeo Sprint, dérivée de l'Alfasud TI.

Les Alfa 33 et Alfa 75 feront capoter l'entreprise financièrement qui doit s'associer à Lancia avant que ne sorte en 1988 l'Alfa 164, puis la légendaire Alfa GTV. Les années actuelles sont marquées par la petite Alfa 147 dont la commercialisation s'arrête cette année, probablement remplacée par une future Alfa 149 qui sera accompagnée d'une grosse Alfa 169. L'Alfa Romeo 8C Competizione fait rêver les amateurs de vitesse alors que la petite MiTo ne laisse personne indifférent.

Le groupe Fiat a englobé Alfa Romeo en 1986.

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